En diciembre de 1988, Ted Turner compró la Jim Crockett Promotions, la cual era dueña de la "NWA World Championship Wrestling". Mientras la compañía fue parte de la National Wrestling Alliance (NWA), el uso del nombre NWA fue disminuyendo paulatinamente con el tiempo, quedando reducida a "World Championship Wrestling" o "WCW".
El 11 de enero de 1991, Ric Flair derrotó a Sting ganando el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA, además de ser reconocido como el primer Campeón Mundial Peso Pesado de la WCW. El nuevo campeonato no fue representado con un nuevo cinturón, y la WCW continuó usando la versión de la NWA. Por esa causa, la WCW regularmente utiliza parte de la historia del campeonato de la NWA como historia del campeonato de la WCW.
